Nos télescopes sont des instruments professionnels, ainsi nous pouvons observer des corps célestes de divers types et situés à des distances très variables.

Le ciel change selon les saisons et l'heure de son observation; ainsi dans notre calendrier des dates d'ouvertures au public de l'observatoire et pour chaque soirée, sont mentionnés les objets célestes que l'on peut observer ainsi que des indications précises quant aux planètes visibles et aux phases de la Lune. Toutefois, en ce qui concerne les corps célestes tels que les étoiles doubles, les amas stellaires, les nébuleuses et galaxies, tous les détails quant à leur visibilité ne sont pas toujours disponibles dans notre calendrier.

La Lune

La Lune est sans aucun doute l'objet astronomique le plus spectaculaire et fascinant à contempler. Elle est si proche de nous que sa surface peut être observée dans les moindres détails. Nous pouvons l'explorer de long en large, sous différents agrandissements, jusqu'à en découvrir des détails d'une dimension de 3 à 4 km et réaliser, ainsi, une promenade intéressante entre cratères de différente formes et tailles, monts et "mers" qui nous racontent son histoire au travers des ages.
La Lune est observée de préférence: d'une part, lors de sa phase croissante et de la formation de son premier quartier, à savoir, durant les quatre premiers jours de sa présence dans le ciel suite à la Lune Nouvelle; d'autre part, lors de sa phase décroissante suite au dernier quartier de lune. En effet, le reste du temps une luminosité excessive empêche de percevoir les contrastes des lumières et des ombres, donc les reliefs, textures et hauteurs de sa surface.
En définitive, c'est durant sa phase de croissance en début de nuit que la Lune et la plus aisément observable et à des horaires satisfaisants.

 

Les planètes

 

5 planètes sont visibles à l'œil nu : Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne. Ce sont également les planètes les plus accessibles au télescope, même si pour chacune d'elles les conditions d'observation ne sont pas toujours favorables.

Mercure est la planète la plus proche du Soleil, elle est également d'assez petite taille. Elle est visible à l'aube ou au couchant. Cependant, depuis Perinaldo, Mercure est très difficile à observer car elle apparaît toujours en position basse sur l'horizon. Elle est appelée "planète intérieure" en raison de sa position entre la Terre et le Soleil; il est, donc, possible d'en observer le transit devant le Soleil comme cela s'est produit dernièrement le 7 mai 2003.

Vénus est dans l'absolu, après la Lune et le Soleil, l'astre le plus lumineux du ciel. Il est possible de l'observer avec facilité, même en plein jour ! Au télescope, cette planète ne nous montre pas directement sa surface qui reste toujours cachée sous une couche dense de nuages clairs. Cependant, de même que pour la Lune, ses phases sont aisément visibles car Vénus est une planète intérieure, comme Mercure.

Mars, la planète rouge, est plutôt de petite taille, même au télescope. Neammoins, il est possible d'apercevoir à sa surface certains détails tels que les calottes polaires qui contrastent assez nettement par leur couleur blanche avec l'aspect superficiel, généralement rouge-oranger, de la planète. D'autre part, ses zones les plus sombres sont également visibles, elles sont communément appelée "taches", c'est de l'observation de leur déplacement que Cassini a établi avec une incroyable précision la période de rotation de la planète.

Jupiter est la plus grande planète du Système Solaire. Au télescope, elle est vraiment admirable; ses bandes équatoriales sont bien visibles; elles témoignent de la présence et de la rotation des différents gaz qui la composent. De plus, dans des conditions appropriées, la "grande tache rouge" est observable. Enfin, on peut en contempler les 4 satellites les plus importants : Io, Europe, Callisto et Ganymède. Ils ont été découverts par Galilée; cependant que Cassini fut le premier à en observer les ombres projetées sur la planète et les instants de leurs eclipses.

Saturne est sûrement la planète la plus fascinante de notre Système Solaire par la présence de ses anneaux. Visibles au télescope, ceux-ci se présentent à nous sous la forme d'un seul et unique anneau encerclant la planète. Dans sa portion interne, on peut apercevoir une évidente zone sombre nommée "Division de Cassini", découverte par l'astronome de Perinaldo. En outre, Titan, le plus grand des satellites de Saturne est généralement visible. Enfin, en de rares occasions il est possible d'apercevoir à la surface de la planète des colorations légèrement différenciées.

Uranus est très lointaine de la Terre, à près de 288.000.000 de km, et peut être observée quand sa position est favorable par rapport à notre coupole. Elle se présente comme une petite boule vert-bleue, très belle et lumineuse. En dépit de sa petite taille, elle n'en est pas moins intéressante.

Le ciel à l’œil nu.

Depuis ses origines, l'Homme est confronté à l'alternance du jour et de la nuit, au cycle des saisons, aux phénomènes météorologiques et aux événements astronomiques les plus extraordinaires. Tantôt ébloui ou effrayé, il a essayé de lire, connaître et interpréter le ciel. Le Soleil, la Lune, les planètes et les étoiles constituaient autant de points de repères, constants et récurrents; et autant d'instruments fondamentaux pour développer son organisation sociale. Ainsi, l'Hommes a été guidé par les mouvements de la voûte céleste; pour survivre, mesurer le temps, établir des rythmes de vie et des habitudes sociales.

Afin de donner un ordre au chaos apparent du ciel, de se situer et de s'orienter; l'Homme apprit à lire les ombres projetées par le Soleil sur la Terre, à suivre les mouvements des planètes, à cataloguer les étoiles et à les assembler entre elles par des lignes imaginaires qui ont peuplé le ciel nocturne d'animaux, de personnages et d'objets les plus divers dans un dessin fantastique qui le rendit, ainsi, plus familier et compréhensible.

Apprenons à lire le ciel au travers des constellations, des mythes, des légendes et des coutumes de civilisations passées et de différentes cultures.

Qu'il est beau de redécouvrir, apprécier et connaître notre ciel, malheureusement de plus en plus menacé par la pollution lumineuse, qui, heureusement, n'est pas trop importante à Perinaldo.
À l’œil nu, guidé par le rayon vert d'un laser, il est possible de se promener entre les constellations, le long de la Voie Lactée, parmi des étoiles de toutes sortes ou le long de l'écliptique avec la Lune et les planètes...tout en rencontrant, parfois, quelques météores pour rêver ou quelques satellites à poursuivre...

Le Ciel Profond

Allons à la découverte des objets les plus lointains et observables de notre Galaxie et de notre Univers. Ces objets nous racontent, par un voyage aux limites de l'espace et du temps, l'histoire de l'Univers auquel nous appartenons.
D'une part, les amas stellaires, ouverts, constitués de dizaines, de centaines, voire de milliers d'étoiles de formation récente; d'autres part, les amas globulaires constitués de centaines de milliers d'étoiles, de formation plus ancienne, rassemblées en une configuration sphérique.
Les Nébuleuses : nuages de gaz où se trouvent des étoiles en formation ou des étoiles mourantes.
Les Galaxies : autres îles constituées par des centaines de milliards d'étoiles. Elles peuvent ressembler à la nôtre ou avoir des formes très diverses, mais elles sont tellement lointaines qu'elles nous apparaissent, souvent, sous la forme de petits nuages.