Nelle notti di Giugno possiamo cercare in cielo una bella cometa, la C/2009 R1 McNaught.

In questi giorni sta attraversando la costellazione del Perseo ed è quindi visibile poche ore prima dell’alba, a notte fonda.

Le stime della sua luminosità  sono ancora incerte, sotto cieli molto scuri è rintracciabile ad occhio nudo,
è facilmente accessibile all’osservazione se aiutati con un piccolo binocolo.

Con l’avvicinamento al perielio (momento di massimo avvicinamento al Sole), previsto per il 2 Luglio 2010, potrebbe diventare più luminosa, ma contemporaneamente l’abbassamento della sua altezza rispetto all’orizzonte renderà  più difficoltose le osservazioni.

I tenaci che si alzeranno per cercarla saranno sicuramente ripagati, basti pensare che non si tratta di una cometa periodica e che quindi difficilmente si avranno altre occasioni per osservare questa splendida viaggiatrice.

*** AGGIORNAMENTO 15 Giugno ’10 ***

Molti ci scrivono chiedendoci maggiori dettagli per osservare la cometa McNaught. Attualmente si trova nella costellazione del Perseo, a NE, e si dirige verso l’Auriga. Di seguito trovate una mappa stellare che mostra la posizione della cometa alle ore 03.30 delle mattine di Giugno.

Come si puಠapprezzare molto bene osservando la mappa la McNaught sta “arretrando” nel cielo, avvicinandosi giorno dopo giorno all’orizzonte. Queste notti di Giugno saranno “l’ultima chance” per osservarla con profitto. Già  da Luglio si troverà  poco sopra l’orizzonte, in compenso avvicinandosi al perielio (vedi sopra) la sua luminosità  dovrebbe progressivamente aumentare.

Tutti questi cambiamenti sono facilmente verificabili seguendo la cometa notte dopo notte.

àˆ visibile ad occhio nudo?

Le ultime stime di luminosità  sono favorevoli, è visibile anche ad occhio nudo sotto un cielo molto buio. Ma come abbiamo già  scritto armatevi di binocolo e sicuramente la troverete.

Cosa vedr�

Sicuramente qualcosa di molto lontano dalle fotografie, una evanescente figura sospesa tra le stelle.

Una simulazione dell’aspetto della cometa se osservata attraverso un telescopio o un binocolo.

Buona ricerca!

• Cartine stellari cometa R1 McNaught
• Articolo Sky&Telescope.
• La Cometa McNaught da spettacolo in osservatorio.