Quando Orion dal cielo
declinando imperversa,
e piogge e nevi e gelo
sopra la terra ottenebrata versa

Così scriveva Giuseppe Parini ne “La Caduta”, ma la bella costellazione di Orione, oltre al brutto tempo tipico della stagione invernale in cui è ben visibile nei nostri cieli, porta con se stupendi oggetti celesti, molti dei quali offrono splendide visioni anche con un piccolo binocolo.

All’interno della costellazione le 3 luminose stelle della “cintura” attraggono anche lo sguardo più distratto, quasi perfettamente allineate e abbastanza luminose da essere visibili ad occhio nudo anche tra le luci della città .

Le 3 stelle della cintura, Alnitak , Alnilam  e Mintaka , insieme ad un altro centinaio di stelle vicine formano un associazione stellare, lontana in media 1.400 anni luce, chiamata Collinder 70. Non solo quindi le vediamo apparentemente vicine nel cielo ma sono legate da una debole attrazione gravitazionale. Questi legami sono effimeri (in tempi astronomici) queste stelle si “faranno compagnia” ancora per pochi milioni di anni.. giusto il tempo per dargli uno sguardo 🙂

Si tratta di un oggetto dove il binocolo non ha rivali!  In un telescopio si potrebbe vedere solo una parte di questo magnifico gruppo stellare.  In una notte scura e senza luna, osservando Collinder 70 con tutte le sue stelle raggruppate attorno alle luminose tre stelle della cintura, è difficile riuscire a non restare affascinanti dallo spettacolo che questa porzione di cielo ci offre.

Nonostante sia una delle porzioni di cielo più osservate e fotografate puಠriservare sempre piacevoli sorprese, come un bel cuore composto da stelle… fotografato distrattamente ieri sera mentre facevamo dei test all’attrezzatura dell’osservatorio. Girando sottosopra l’immagine è facile notare il contorno di una grande cuore, peccato che San Valentino sia ormai passato 🙂

Cercando velocemente su internet non sembra sia mai stato descritto, nell’osservazione visuale, con un binocolo ad esempio, risulta difficile da individuare perchè capovolto e in alcuni punti formato da stelle abbastanza deboli. La prossima volta che osserverete la cintura di Orione provate a scoprire anche il suo cuore 🙂