Oggi ricorrono due importanti anniversari astronomici.
Il 13 Marzo del 1781 William Herschel scoprì Urano. Il primo pianeta scoperto grazie all’ausilio dei telescopi.
Sempre il 13 Marzo, ma del 1930, Clyde Tombaugh annunciò di aver scoperto Plutone.
Ormai declassato a “pianeta nano”, l’animazione qui sotto vi riporta lo “stato dell’arte” su quello che oggi possiamo vedere di questo remotissimo corpo. Il video è stato montato combianndo diverse riprese effettuate dal telescopio spaziale Hubble tra il 2002 ed il 2003.
L’umanità potra vedere da vicino Plutone solo nel Luglio del 2015 quando sarà raggiunto dalla sonda New Horizons.
Per la prima volta ci sarà svelato il volto di questo mondo ghiacciato ai confini del nostro sistema solare.
Cosa sono i pianeti nani?
Un pianeta nano è un corpo celeste di tipo planetario orbitante attorno a una stella e caratterizzato da una massa sufficiente a conferirgli una forma sferoidale, ma che non è stato in grado di “ripulire” la propria fascia orbitale da altri oggetti di dimensioni confrontabili: per questo non rientra nella semplice denominazione di pianeta. Oltre a Plutone i pianeti nani sono: Cerere, Haumea, Makemake ed Eris.
