504 per la precisione sono i pianeti orbitanti ad altre stelle scoperti fino ad oggi.

Era il 1995, l’esistenza di pianeti attorno ad altre stelle era ipotizzata da tempo ma ancora mai rilevata, un gruppo di astronomi svizzeri annunciಠla straordinaria scoperta, un pianeta in orbita alla stella 51 Pegasi a quasi 48 anni luce di distanza da noi!

Nel corso di questi ultimi 10 anni sono stati scoperti altri 503 pianeti attorno a 422 stelle, sistemi stellari straordinari, ma i  pianeti scoperti fino ad oggi, a causa di limiti tecnologici, sono troppo grandi, spesso troppo caldi, inadatti ad ospitare la vita coma noi la conosciamo.
Ed è proprio “vita” è la parola chiave, il fine ultimo di questa appassionante ricerca, la scoperta di un pianeta “gemello” della Terra, che possa permettere alla vita di svilupparsi.

• Enciclopedia degli esopianeti.