E' stata scoperta la stella più antica conosciuta.
Le più recenti stime indicano che l’eta dell’universo sia circa di 13,7 miliardi di anni.
La sorprendente stella 1523-0901, studiata dal telescopio VLT dell’ESO (l’ European Southern Observatory (ESO, Osservatorio Europeo Meridionale) è un’ organizzazione astronomica internazionale, creata nel 1962, di cui fanno parte dieci nazioni dell’Unione Europea. ) ha un età di 13.2 miliardi di anni!
E’ nata quindi “appena” 500 milioni di anni dopo il big bang!
La datazione delle stelle non è cosa facile, ed è stata possibile grazia all’incredibile sensibilità dei telescopi VLT
Il metodo utilizzato è simile alla datazione al radiocarbonio usata dagli archeologi qui sulla terra, per datare i reperti antichi.
Gli astronomi hanno usato il VLT per misurare l’ abbondanza di vari elementi radioattivi, come torio ed uranio. Tutti questi elementi nel corso della vita di una stella decadono, trasformandosi in altri elementi. Conoscendo il tasso di deperimento e potendo misurare così esattamente questi elementi, si è potuta stimare l’ età della stella a 13.2 miliardi anni.
Questa è la stella più vecchia conosciuta, un vero “fossile vivente” ancora presente nella nostra galassia!
Comunicato Stampa dell’ESO (in Inglese)
